Шнитт лук - растение, удивительное тем, что это единственный из всех видов луков, который произрастает как в Старом, так и в Новом свете, то-есть, как в Западном, так и в Восточном полушарии на Американском , Евроазийском и Африканском континентах. И съедобны в нем не только листья, но и цветы. Название вида происходит от греческого слова, означающего осока или тростник. Этот вид был описан впервые шведским ботаником Карлом Линнеем еще в 1753 году в его основополагающей работе по классификации видов под названием Виды растений. Этот вид очень изменчив, внешние признаки сильно зависят от условий и места произрастания, поэтому часто в литературе шнитт-лук может фигурировать под разными названиями и разновидностями, но в целом это один вид и ботаники делят его на две рассы: Сибирский шнитт-лук и Европейский. По исследованиям, проведенным в Срединенном Королевстве Великобритании, этот лук вошел в десятку лучших растений по производству нектара для пчел и насекомых опылителей.
В Европейской культуре шнитт-лук как овощной лук выращивался в эпоху Средневековья - с 5 по 15 век, но историки предполагают, что растение это употреблялось в пищу еще за 5000 лет до нашей эры.Настолько это древнее растение на нашей планете.
Зеленые листья лука начинают прорастат как только температура окружающей среды достигнет плюс 10-15 градусов, поэтому во многих странах с теплым климатом этот многолетний лук зимует как вечнозеленое растение. В течение вегетационного периода вид постоянно отращивает листья, что позволяет собирать урожай зелени непрерывно, за что его так сильно любят в Европе и даже специально интродуцировали в некоторые регионы - Сицилию, Сардинию, Крым, в Мексику, Гондурас, на Кубу, в Колумбию, Боливию, Аргентину и некоторые другие.
В разгар лета лук поражается луковой мухой, признаком паразита служит пожелтение кончиков листьев или перьев целиком, муха откладывает вовнутреннюю полость листьев личинки, и они начинают паразитировать, отчего зелень лука портится. Пораженное растение следует срезать почти под корен, оставляя от 2 до 5 см над уровнем почвы и обработать препаратами-инсектицидами.
В кулинарии шнитт лук употребляют с рыбой (особенно - селедкой), добавляют в супы, салаты, сэндвичи. В некоторых странах шнитт-лук даже является ингредиентом традиционных блюд. В Германии и Франции этот лук является обязательным ингредиентом сметанного соуса Греддфил, а в Польше и Германии этот лук часто подают со сливочным сыром или творогом. Во Французской кухне шнитт лук считается одной из самых изысканных пряных трав, наряду с эстрагоном, кервелем и петрушкой.
На рынках Европы свежая зелень шнитт-лука продается круглый год. Растение отлично сохраняет свою питательную ценность как в свежем, так и высушенном виде, поэтому его заготавливают в прок чаще всего путем заморозки либо высушивают нарезанным, а затем измельчают в порошок. После измельчения порошок красивого салатового цвета смешивают с солью либо используют как самостоятельную специю для приготовления мясных, рыбных и овощных блюд.
