Асплениум, костенец - род папоротников семейства Костенцовые, популярный в комнатном цветоводстве. Описание рода сделал известный натуралист Карл Линней в 1753 году. В природе Юго-Восточной Азии (на юге Индии, южной части Китая, в Гималаях), на востоке Австралии, В Полинезии и в Восточной Африке встречаются около 700 видов асплениумов, растущих как на земле, так и на деревьях - эпифитные формы, или на скалах. При этом многие из них так похожи между собой, что их очень трудно отличить. Существует и много природных гибридных форм. Классификация асплениумов разбита на таксоны и подроды, основными характеристиками этих папоротников для идентификации видов является их ДНК, различное количество хромосом и структурные особенности корневища. До сих пор ученые бьются над распределением видов асплениумов по группам и подродам. А сложность состоит именно в естественной гибридизации этих растений. И до сих пор продолжают открывать новые гибридные формы асплениумов в природе, последний случай был зафиксирован в Испании в 2008 году на Пиренейском полуострове. В дикой природе тропические кустарники асплениумов вырастают диаметром до 2 метров, особенно крупные наземные и эпифитные формы, а наскальные асплениумы имеют более «сухие» и мелкие кустарники и «худосочные» корни. В тропических лесах Борнео на 1 гектаре насчитывают до 50 разных видов асплениумов, растущих на ветвях деревьев на уровне 60 метров над землей.

Наибольшее признание в комнатном цветоводстве получили виды асплениум живородящий Asplenium viviparum Presl., асплениум гнездовой Asplenium nidus (его еще называют «птичьим гнездом»), асплениум луковиценосный Asplenium bulbiferum (асплениум бульбоносный). Асплениум гнездовой со своими сплошными листьями в дикой природе часто напоминает мусорную корзину или птичье гнездо, так как в розетке собирается много сухих листьев, опадающих с деревьев. Весь органический мусор, попавший в розетку асплениума гнездового, служит ему не только в качестве мульчи, но и, по мере разложения, поставляет корневой системе питательные вещества. Листья у всех асплениумов растут слоями, из центра розетки. Старые постепенно высыхают и отмирают, образуя повисающую под зеленой розеткой «юбку» или бороду. Зарегистрированы природные образцы асплениума гнездового, имеющие вес 150...200 кг. На том же Борнео ученые исследовали 6 кустарников асплениума гнездового и насчитали, что в них (в юбке из старых сухих листьев) обитало порядка 41000 животных и беспозвоночных - мелких млекопитающих и грызунов, рептилий, летучих мышей, червей, скорпионов, муравьев, термитов, улиток, пауков, многоножек и прочих организмов. Для сравнения ученые сделали вывод, что один кустарник папоротника становится приютом для того же числа животных, что и крона дерева, на котором он живет.

Корневая система у этих папоротников часто ползучая поверхностная, корни мочковатые, покрыты чешуйками, придающими корневой системе своеобразную «губчатую» поверхность, чтобы асплениум мог впитывать побольше влаги. Листья у разных видов могу быть как сплошными, так и рассеченными, перистыми, но собраны в прикорневую розетку.

В комнатной культуре асплениумы располагают чаще всего у западных окон, так как эти папоротники не любят яркого прямого освещения. Они скорее боятся прямых солнечных лучей и нуждаются в рассеянном свете или легкой полутени. Одни и те же виды могут быть как наземными, так и эпифитными жителями. В природе выбор дома связан с многими взаимозависимыми факторами, ну а в квартире асплениумы высаживают в широкие и не слишком глубокие горшки.

Важно оборудовать растениям дренаж, а почву предпочтительнее брать из смеси садовой (или универсальной для комнатных растений), верхового торфа и вересковой в равных частях. Пересаживать растение можно не каждый год, а по мере роста. Растет папоротник асплениум медленно. Пересадку производят весной. Комфортно чувствуют себя асплениумы в подвесных горшках.

В уходе за асплениумом важно соблюдать высокую влажность воздуха, максимально возможную в комнатных условиях. При работающем отоплении асплениумы рекомендуется обрызгивать даже зимой не реже 2 раз в неделю. Ну а летом в жару - тем более. Что касается поливов, то при пониженной температуре окружающей среды, близкой к 13 ^оС количество поливов лучше сократить до 1 раза в 8-10 дней. Это критически низкая температура для комнатных видов асплениумов, при которой они могут благополучно зимовать. Оптимальная температура содержания летом 23 ^оС, при такой температуре можно и нужно поливать асплениум 2-3 раза в неделю. При поливах и опрыскиваниях надо следить, чтобы вода ни в коем случае не застаивалась в центре розетки, особенно у асплениума гнездового.

Папоротники асплениумы благодарно отзываются на весенне-летние подкормки. Весной, в начале сезона вегетации рекомендуют делать жидкие подкормки любыми универсальными удобрениями для комнатных растений, тем более подходят удобрения для папоротников. А вот чего они не любят - так это сквозняков. Они всегда поселяются таким образом, чтобы со стороны ветров присутствовала надежная защита в виде кроны или ствола дерева, скалы.

Среди асплениумов есть виды, которые размножаются вегетативно, как высшие растения. Это асплениум бульбоносный и асплениум живородящий. У живородящего асплениума на верхней стороне изящных перистых листьев по краю сегментов образуются почки, которые осыпаются, достигая размеров микророзеток, и укореняются в земле. У бульбоносного асплениума на вершине сложного рассеченного листа (отдаленно напоминающего лист петрушки или морковки) вырастают почколуковички - бульбы, которые достигают 5 см в диаметре, эти луковички осыпаются на поверхность почвы и при соприкосновении с ней пускают корешки. Остальные виды размножаются посевом спор в питомниках. Как и все папоротники, асплениумы можно размножить делением куста, но приживаются деленки болезненно, сильно страдают.

В статье использованы фото авторов с ресурса www.flickr.com