Это величественное растение с первого взгляда поразило меня до глубины души своими архитектурными формами. Маклейю я увидела в одну из прогулок кварталом частного сектора, где богачи настроили себе распрекрасные дворцы за высокими коваными и каменными заборами, и украсили фасады диковинной растительностью. Я люблю гулять такими улицами, любоваться редкими растениями. Там я и увидела это раритетное растение, о котором ничегошеньки не знала, поэтому была удивлена его архитектурными особенностями - высоким ростом, крупными, растопыренными во все стороны, фигурными листьями, которые своими резными выемками мне сразу почему-то напомнили паззлы. Когда я показала фото в интернете, то мне сразу подсказали его название: маклейя. Мне стало очень любопытно, чем же эта маклейя примечательна, раз растет в этом дорогом квартале, и откуда она такая взялась. Отдаленно своим габитусом эта маклейя походила на клещевину, но только отдаленно. Росла она под забором.

Маклейя, она же боккония Bocconia относится к семейству маковые. В роду известны 6 видов, происходящих из тропической Америки, Японии и Китая. Все маклейи высокорослые растения, запросто достигающие 2 меровой высоты, относят их к группе декоративно-лиственных кустарников, это корневищные многолетники с крупными сизо-зелеными листьями. Колосистое соцветие располагается на вершине побега, отдаленно напоминает соцветие конопли - колосистая пирамидальная метелка розово-салатового цвета. Стебли сизо-белесые, на изломе выступает ядовитый коричневый сок. Внутри стебель полый, за что в Японии растение имеет название «Бамбуковая трава», а в Китае - «Большой рог» - в честь духового музыкального инструмента. Цветки довольно мелкие, невзрачные. Цветет маклейя в июле-августе.

Любопытный факт: название роду Bocconia дано в честь сицилийского ботаника доктора Боккони. В 1826 году растение отнесли к роду маклейя (Масleaya), названному в честь английского энтомолога Александра Маклейя (1767-1848), который был Колониальным секретарем Нового Южного Уэльса и секретарем Лондонского общества Линнея. С тех пор растение это называют и бокконией, и маклейей.

Маклейю выращивают как солиста на фоне каменной кладки или бетонного забора, эффектно и грациозно она смотрится в одиночестве. Почвы выносит любые, но окультуренные, очень хорошо отзывается на удобренные перегноем суглинистые грунты. Место посадки для нее можно выбрать и на открытом солнце, и в легкой полутени. В культуре совершенно неприхотлива, будет расти, как экзотический сорняк.

Благодаря активному росту и расползанию корней, маклейя очень хорошо размножается вегетативно: делением куста, а также корневыми отпрысками, делением корней. Кусты маклейи можно делит как весной, так и осенью, при этом даже на самые мелкие деленки, так как растение легко и быстро разрастается. Можно выращивать маклейю из семян, посевом хоть весной, хоть осенью, прямо в грунт или в рассадные емкости. В первые годы жизни сеянцы маклейи мало привлекательны, более эффектны взрослые растения. Может даже размножаться самосевом.

Самый распространенный в культуре вид - это тот, что повстречался мне, это маклейя сердцевидная Bocconia cordata Willd., Macleaya cordata R.Br., родина которой являются Китай и Япония. Мощный куст маклейи сердцевидной достигает в высоту 2,5 м. Крупные выемчатые листья как опахала - растут по всей длине стебля, располагаясь в разные стороны, маклейя словно старается продемонстрировать каждый свой листок и похожа на пирамиду из листьев, причем в основании куста листья более крупные, а к верху их размеры постепенно уменьшаются. Длина пирамидальных соцветий маклейи сердцевидной около 40 см. В культуре известен сорт Альба, у которой чисто-белые, почти перламутровые, цветки.

До недавних пор маклейя была известна лишь как лекарственное растение, мало кто считал ее декоративным, и информацию о ней можно было почерпнуть лишь в справочниках-травниках. Сегодня она эффектный и желанный солитер в палисадниках, на фоне частных домов, украшает своими контурными листьями фасады домов, стены и заборы, защищает окна от слишком яркого полуденного солнца и любопытных глаз.

Лекарственные свойства маклейи удивительны ровно настолько, насколько это являение характерно для всех представителей маковых. Маклейя обладает широким спектром антимикробной активности, действуя на грамположительные и грамотрицательные бактерии (включая устойчивые антибиотикам разновидности), разные виды грибков, РНК и ДНК-вирусы. Маклейя не вызывает привыкание и не формирует устойчивость микроорганизмов, в чем ее огромное преимущество. Все органы и ткани маклейи содержат алкалоиды.

Маклейя сердцевидная, а также вид маклейя мелкоплодная, служат сырьем для изготовления лекарственного антимикробного препарата сангвиритрин, состоящего из смеси алкалоидов сангвинарина и хелеритрина (прозрачная жидкость оранжевого цвета с запахом спирта), который применяют у новорожденных для предупреждения гнойно-воспалительных заболеваний кожи, а у взрослых им лечат инфекционно-воспалительные процессы кожи и слизистых оболочек бактериальной и грибковой этиологии, включая молочницу Candida albicans, при парадонтитах и гингивитах, афтозном стоматите, различных инфекционных поражениях полости рта, а также при ангинах и фарингитах, заболеваниях среднего уха (отитах), при инфицированных ранах, которые долго не заживают, в гинекологии - при кольпитах, эндоцервицитах, вагинитах и эрозии шейки матки.